Есть такая гипотеза слона-лопаты.

Есть такая гипотеза слона-лопаты.   Точнее, была про платибелодона и его родственников — давних вымерших хоботных. Вместо привычных бивней снизу два сросшихся плоских резца. Выглядит как слон с рубанком.   Их в учебниках рисовали стоящими в пруду и черпающими растения со дна. Обычно с меланхоличной рожей.   Вот картинки 1932 и 1935 года неизвестного авторства и ещё одна примерно того же периода с открытки из библиотеки Ньюберри.   Но! Это была просто догадка по черепу 1927 года. Типа, похоже на лопату, значит, лопата. Из СССР пришли данные про водные лилии, ну и решили, что ТАК И ЗАПИШЕМ.

А потом, собственно, с развитием сопромата решили проверить следы износа этих самых бивней. Если хоботяга черпает ими лилии с илистого дна, то они полируются без изменения формы. Если же работает с абразивом типа почвы — будет фаска, то есть характерная заточка с одной стороны. У слонов вон есть, всегда можно отличить слона-правшу от слона-левши.   И оказалось, что ни тот, ни другой вариант не подходят. Бивни стирались так, как будто они ими боком косили.

Считается, что они брали траву хоботом, прижимали к бивню и спиливали. Образовывался полумесяц в центре.   Теперь посмотрите на первый рисунок. Там же шлёпающий хобот, как у тапира! А таким хоботом не получится резать траву о бивень. Пришлось пересчитывать.

Так вот заодно в этой же работе оправдали и хобот тоже. Там уже стало можно рассчитать нагрузки на кости черепа по силам мышц, и оказалось, что он гибкий, длинный, сильный и ловкий. Ну знаете, как у слона.   Так платибелодона вытащили из лужи, вытянули ему хобот и гордо поставили в поле!

— Зверские рассказы | Самые большие посты Обнаружили кости мамонта на глубине 20 метров. Это ещё раз доказывает, что мамонты жили в норах!